夜猫小说

第1部分（第4页）

　　还有妇人奶着婴儿，孩童扎堆玩耍，晚归的农夫吆喝着耕牛，檐下的老人吸着水烟的悠然自得。

　　“他们是远边边来的下江客，做生意的。”前头的穗穗一路解答着乡邻脸上的好奇。

　　于是，一张张好奇的脸，露出了质朴而善意的微笑，让林湘君感到那样温暖。

　　“我们湘西山里人，好客得很，进了寨子，就是到了家。”老马勺的嘴巴照例不肯闲着，“你随便敲开哪家屋门，都会把你当贵客，米酒腊肉血豆腐，平素自家屋里舍不得吃舍不得用的，都会背出来招待你。你还千万莫讲客气，只管吃，只管住，就一条，千万莫提给钱。”

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　　商队（4）

　　“那为什么？”林湘君觉得很奇怪。

　　“招待客人是本分嘛。”老马勺就声明，“你给钱就是看他不起，比打他的嘴巴还狠些。”

　　汪兆丰也在一旁作证：“湘西我也算跑过两趟，山里民风古朴，确实如此。林小姐，您要不信，一会儿就能看到了。”

　　“我信。”

　　望着一路冲在前头的穗穗的背影，林湘君就觉得这一切是那么可信——能养出这样的姑娘的山寨，还用怀疑它的真诚么？

　　然后她就看到了田家的榨油坊，看到了门前吱呀呀带动水碾的水车，还有刚好走出门的田伏秋。

　　“伢”字在湖南人嘴里，向来是指的男孩子。

　　只是这规矩在竿子营行不通。竿子营的男女，但凡年轻没成亲的，一概都唤作“伢”，不同的是男孩喊做“伢崽”，女孩喊做“妹伢”，这般伢来伢去，喊得竿子营的姑娘，也仿佛添出了几分男子气。

　　五叔把穗穗唤作了穗儿伢，便是这个道理。

　　“男满十八急死爹，女满十六忙坏娘啊。”看到田伏秋捧出的五叠裙同凤头银锁，五叔就觉得自己老得昏了头：天天看起穗穗在眼面前晃，不曾想一晃眼，小妹伢竟也满了十六，到了该拜梯玛（梯玛：湘西土家族巫师特有名称，汉族亦称土老司——作者注）的年纪了。

　　这是竿子营几百年的老规矩。十八的伢崽，十六的妹伢，端午节齐聚麻溪铺，戴过银耳环、银锁，男赛龙船女拜梯玛，才算是步入了可以谈婚论嫁的年纪。这也是竿子营有儿女的人家的头等大事——伢崽娶不娶得好婆娘到手，妹伢嫁不嫁得好人家，与端午节上这头一回亮相，都有莫大的关系。

　　所以五叔再不提要田伏秋上龙船的事。输了龙船，还有明年，妹伢成人戴银锁，那才是一辈子一次的大事。何况穗穗一个没娘的孩子，他田伏秋不操心谁操心？

　　“你呀，安心带穗儿伢上麻溪铺，求个好姻缘回来。掌鼓的事不要你操心，我另外想办法。”田伏秋把五叔送出门的时候，五叔还在满口叮嘱他。

　　穗穗就在这个时候，领着林湘君他们到了院门口。

　　汪兆丰死活也想不到，自己竟会被一个山民生生赶出寨子来。

　　直到灰溜溜地出了雷公寨的寨口，看到沉沉的暮色将前方蜿蜒的山路笼罩得模糊不清，他还在想自己刚才是不是说错了什么话，才惹翻了那个闷头搭脸一副蔫丝瓜样的田伏秋。

　　但他又实在想不起说错什么呀。

　　天南海北跑生意吃江湖饭的人，他明白出门在外，逢人不怕礼多的道理，问清了田伏秋与五叔的名讳，他就打躬作揖地道明来意：“鄙人汪兆丰，省城瑞丰商号的经理，这位是林老板。小号贩运川黔特产，路过贵寨，天色已暗，想求宿一晚，不知能否行个方便？”

　　这还不客气么？

　　那位胡子、头发都白了多半的寨首五叔当时也蛮热情，直喊来了就是客，赶紧进屋坐进屋坐，还忙不迭地叫那个瘦瘦的六伢子给客人牵马卸货，穗穗姑娘更拖了林湘君的手就要扯她进屋去吃芝麻豆子茶，主人迎客的热情让汪兆丰都觉得心里热乎乎的。

　　所以他才喊自己的伙计们开始卸货，还招呼落在后面的老马勺